蓝毗尼位于尼泊尔西南部鲁潘德希县境内，临近印度边境。相传公元前623年，古代迦毗罗卫国一位王后在回娘家途中路过此地，生下悉达多王子。王子16岁迎娶邻国一位公主，29岁时却放弃高贵地位和家庭，寻求解脱苦难之道，最终创立佛教成为释迦牟尼佛。

记者日前赴蓝毗尼采访，看到标志着佛祖诞生地的“圣园”绿草茵茵，一幢白色的庙宇保护着佛祖遗迹，红砖堆砌的圆台象征佛祖出生后留下的步步莲花，一池绿水据说是释迦牟尼首次沐浴的地方。

“圣园”中游客络绎不绝，几位信众在娑罗树下安静打坐，当地的小学生围坐在草地上听老师讲故事。一座庙、一池水、几棵树，让不少前来朝圣的信徒泪流满面。

蓝毗尼发展基金会一位负责人告诉记者，虽然佛祖故乡已有2600多年历史，但许多建筑是最近几十年才修建的。1970年，尼泊尔王国政府正式成立蓝毗尼开发委员会，随后于1978年邀请日本建筑师进行总体规划，将蓝毗尼划分为三个部分：一是“圣园”，二为各国援建寺庙的区域，三是绿化保护区。

1997年，联合国教科文组织将蓝毗尼列入世界遗产名录。如今，各国政府与佛教组织在当地援建的寺庙已有近40座，蓝毗尼俨然成为全球佛教传播的博物馆，并集纳了来自世界各地的佛教典籍。

近年来，对于佛祖诞生地这一独特文化遗产，尼泊尔政府与民众守护有加。然而，印度多年来也在努力塑造“佛教圣地”的国家形象，印、尼两国不时为佛诞地问题争论。几个月前，印度一家电视台播放电视剧《佛陀》，其主演称释迦牟尼出生在印度，遭到尼泊尔民众强烈抗议。尼泊尔官方随即将该节目封杀，印度电视台最终被迫道歉。

而今在对外文化交往中，尼泊尔尤其重视对蓝毗尼的推介和宣传。尼泊尔总统亚达夫近日在会见中国云南新闻代表团时还强调：“有些人误以为释迦牟尼出生在印度，其实尼泊尔的蓝毗尼才是佛祖诞生地。”

此外，尼泊尔政府支持对蓝毗尼进行考古勘测，力图通过现代科技印证佛教起源的故事。就在不久前，英国科学家与尼泊尔专家合作，通过放射性碳和热释光测年技术分析，在蓝毗尼发现了公元前6世纪的器物，据称可将佛教有实物可考的年代向前推延300年。

得益于佛祖故乡的独特渊源，蓝毗尼成为尼泊尔主要旅游目的地之一，当地出售的佛像、菩提念珠、檀香等倍受游客欢迎，“圣园”附近还随处可见释迦牟尼的童年塑像。(完)