学习彭际清做菩萨居士

文/徐足之

彭际清居士，有大气势，翻开案头的《一行居集》，开篇有《自誓文》曰：“娑婆世界南瞻部州大清国男子彭绍升，一心归命西方极乐世界，阿弥陀佛，观世音菩萨，大势至菩萨……”彭际清，字绍升，生于江苏长洲县（今苏州市）一个典型的士族家庭。父亲和祖父都以科第仕宦，彭际清也于乾隆34年（1769年）考中进士，授县官，他辞而不就。彭际清有很多特别之处，细究起来，又极为寻常，值得我们学习。
1，他的名字“彭际清”，是用俗家姓加法号合成的。际清，是他受菩萨戒的法号。他受菩萨戒时34岁。现在出家人习惯在法号前加“释”为姓，而在家居士用俗家的姓氏加法名作名字的却不多。法号和名字，都是各人区别于他人的符号。现代社会很讲究标识和承担责任，名号非常重要。有人印经书署名“三宝弟子”，跟没有法号一样。印佛书和善书的，不注倡印者和原著作者，其中错误百出时，都不知找谁更正。
2，先学儒家和道家，后学佛。彭际清最初研究宋明理学，还跟道士学过三年的修炼之术。后从友人薛家三听闻佛法。在京师应试的时候，结识了瑞金的罗有高，罗有高是学佛人，从此两人常常切磋佛学。彭际清后来读了明朝高僧的《紫柏全集》，开始归心佛法。现代有些人入佛门，被所谓“外道”所困。其实，佛法之外的学问都是外道，佛教的“外道”二字并非贬义词。学习佛法之外的知识和技能，乃至佛教之外的宗教，并不等于皈依外道。正如南怀瑾老师说的，很多学问和技术是“共法”，学佛人如果不懂，不掌握，就容易变成佛呆子。
3，拜过去的祖师为依止师，古人叫“私淑”，也就是拜师没有经过老师同意。彭际清读了莲池大师、憨山大师和蕅益大师的著作后，对净土法门生起了很深的信仰，并私淑莲池大师，誓愿往生净土，自号“知归子”。净空法师曾一再指引净土学人精修《印光法师文钞》，实际上就是让私淑印光大师。当然，印光大师儒学功底深厚，通宗通教，文字水平很高，如果不喜欢文字的，也就谈不上真正的私淑印光大师了。
4，喜欢闭关静修。彭际清时常闭关念佛。他撰写的《受菩萨戒发愿文》、《闭关发愿偈》、《安居回向偈》及《和陶渊明归去来辞》等，信愿庄严，感动人心。晚年在杭州武林门外，同两三位禅侣静修。他在这里安居二年，后因病回家。他喜欢太湖秀峰寺的风景之美，掩关僧舍，常在那里专修净业。1785年，他屏居苏州文星阁，专修一行三昧，系心一佛，称所住处“一行居”。后来他即把他生平所作愿文、叙、题记、铭传等有关佛教杂著编成《一行居集》。
5，喜欢著书。净土宗的很多祖师，喜欢写作，明朝四大高僧都有著作传世，其中莲池大师和蕅益大师是净土祖师。当然彭际清的文章，主要得益于佛经。他自言自读佛经，始得为文之旨，特别是受了“华严”、“般若”及“四十二章经”的影响。他称这些佛经，有如千寻飞瀑和静夜钟声，发人深省而汲之无尽。罗有高评价他的文字“如梅如莲，寒香寂静，和风扇物”。彭际清的著作和文章，有《无量寿经起信论》、《观无量寿佛经约论》、《阿弥陀经约论》、《一乘决疑论》、《华严经念佛三昧论》、《居士传》、《善女人传》、《二林居集》、《一行居集》、《二林唱和诗》、《观河集》、《测海集》。此外由他发起编纂，经其从子彭希涑等编成的有《净土圣贤录》。
6，专修净土法门，仍广读大小乘经论。撰有“四十二章”、“梵网”、“观经”、“楞严”、“维摩”、“华严”、“金刚”、“遗教”等三十余种佛经的读后记，即每读一经，便写一题记介绍一经的大意，和他的体会。现代有些人错解“一门深入”，误以为除了念佛，其他修行都是杂修。误解之处，核心原因是错把口头念佛当做净念，我自己2005年念佛治病，也出现了偷偷念观音和读普门品的现象，所以偷偷读观音经，就是怕人说我夹杂。
7，率领全家学佛。他自皈依佛法后，素食净行。他的妻子也受了优婆夷戒。两个女儿日常读诵《妙法莲华经》。他们家庭生活充满了佛教的气氛。现代知识分子家庭能做到彭际清居士这样的非常稀少，有的家庭丈夫学佛妻子反对，有的家庭妻子学佛丈夫反对，或者父母学佛，儿女漠视；或者儿女学佛，父母摇头。究其原因，主要是学佛的一方，偏执佛法，而对世间法不很通达，服不了有现代文化素养的家人。
8，现代有些学佛人喜欢与高僧接触，成为“跑庙族”，或只做“自己的师父”的“粉丝”，似乎其他人都不够格与自己交往。彭际清则好与各道人士交游。彭际清少年读儒书时，仰慕高攀龙的为人；学佛以后，又慕庐山刘遗民的逸行。他的生平知交，有同府高官汪缟和江西瑞金罗有高，三人都治理学，为清代理学中的一个流派。学佛以后他们又成了清净法侣。

际清曾与汪缟共立建阳书院。罗有高喜究天台教义，又遍读大乘经及诸经义疏，而彭际清则独归信净土法门，除了莲池大师外，还很推重省庵大师。并与同时的北京红螺山彻悟大师、扬州高旻寺昭月、浙江天目山旅亭等相交游，往来论道。
9，现代有少数念佛人，除了愿意流通自己师父的书籍或光碟外，做其他佛事的兴致不高。或干脆关在家里看盘或念佛，只想早日往生成佛，不愿在这个生活环境中行菩萨道。彭际清则不然，他注重悲田、福田事业，救济贫困孤寡等，从事刻经、饭僧、施衣、放生等善行，二十年坚持不懈。对于道友如罗有高、汪缟等，与其通信论道，言辞恳切，交流正法。罗有高在京屡试不第，每次南归，彭彭际清都请到自己家，带着一起游名山或闭关念佛，让罗有高沉浸于宗教信愿中。汪缟聪明才辩，但言行时有未相应处，彭际清就写信规劝。他们三人的友谊之笃，一时传为美谈。罗、汪二人早逝，际清都为他们编集遗文，刻行于世。（2010年4月27日）