孔子为何送大雁？老子为何伸舌头？

根据记载，孔子和老子是肯定见过面的，并且不止一次，各种说法有的准确，有的可能不太靠谱，其中有一个说法是这样的。

话说孔子当年三十多岁，在鲁国为官，一心想到都城洛阳学习先王礼制，并且听说当时国家图书馆馆长老子是得道之人，也想向老子学习大道的秘密，于是便带着颜回、子路等几个弟子到了洛阳。

当时老子智慧之名无人不知，年龄也比孔子大得多。孔子特意准备了重礼去拜见老子。

他们等了好几天，终于见到了老子。孔子献上了重礼：一只大雁。

孔子送给老子的见面礼有何深意，为什么说是贵重的呢?

从大雁飞行的特点来说，大雁通常结伴迁徙，形成有规则的队列，或成“一”形或成“人”形。在队列中年长的在前面，幼小的在后面。这样就叫作“雁行有序”，它象征着礼教。

孔子是在告诉老子，我是奔着周礼来的，我倡导的是长幼有序、尊贵有别，我是做为学生来向您请教的，您是长者，表示谦恭的意思。孔子既然有如此诚意，老子当然不吝赐教了。

大家都知道“问世间情为何物，直教生死相许”这句诗，它是金朝诗人元好问，在去考试的路上，发现一对死雁，询问得知，是一个猎人射杀了一对大雁中的一只，另一只殉情哀伤而死，元好问很感动，做了一个土丘将两只情侣大雁埋葬，随后写了《雁丘词》，这句诗就是《雁丘词》里面的，所以大雁自古以来就代表着忠贞不渝、以死相许。

另一方面，大雁被称为鸿鹄，鸿鹄在古代代表隐士。孔子意思是说，老子是真正的高人隐者，老子和我一样对学问、对道德无比忠诚，我是在向一位大学问家请教。孔子这是一方面恭维老子，一方面介绍自己的，表明他们虽然道不同，但志向相同。

见到如此重礼，老子很欣慰，便把孔子师徒几人引入大堂，待入座之后，孔子便迫不及待地表明来意：“我久慕先生威名，这次带愚徒几人特来拜谒。请问先生近来修道进展如何?”

老子微笑，他早就听说了孔子的为人和行事，就告诉孔子礼乐不能拯救世界，在乱世做人要像黄河水一样，上善若水。见孔子有点不以为然，老子接着说道：“富贵者送人以财，仁人者送人以言。我不能算是富贵，勉强冒领仁人的称号，送你几句话。”

孔子几人神情凝重，准备洗耳恭听，不想老子却张嘴大笑道：“你们看我这些牙齿如何?”孔子师徒莫名其妙地看了看老子的牙齿——七零八落，早已参差不全了。

于是，他们摇了摇头，谁也不明白老子的意图。这时候，老子伸出自己的舌头问：“那么，我这舌头呢?”孔子师徒又仔细看了看老子的舌头，这时孔子脑子里灵光乍现，微笑着答道：“先生学识渊博，果然名不虚传!”

老子这时说：“想必先生已经清楚我修道几成了吧?”孔子会心地点了点头说：“如醍醐灌顶，方才大悟呀!”

午后，师徒几人便辞别老子，起身返回鲁国。途中，孔子如获至宝，面若桃花。弟子子路却疑云重重，不得释然。颜回问其何故，子路说：“我们大老远跑到洛阳，原本想求学于老子，没想到他什么也不肯教给我们，只让看了看他的嘴巴，这也太无礼了吧?”

孔子听后拂须大笑不止。颜回答道：“我们这次来不枉此行，老子先生传授了我们别处学不来的大智慧。他张开嘴让我们看他牙齿，意在告诉我们：牙齿虽硬，但是上下碰磨久了，也难免残缺不全;他又让我们看他舌头，意思是说：舌头虽软，但能以柔克刚，所以至今完整无缺。”

子路听后恍然大悟，说道：“火看上去可怕，而水看上去很柔和，但是死在水里的人要远远多于死在火里的人!”

颜回继续道：“这恰如征途中的流水虽然柔软，但面对当道的山石，它却能穿山破石，最终把山石都抛在身后;穿行的风虽然虚无，但它发起脾气来，也能撼倒大树，把它连根拔起……”

孔子听后大赞：“你们今天算是大有长进，能够举一隅而以三隅反，窥一斑而知全豹，闻一言而通万里呀!”