佛陀分半座

　　《杂阿含经》八九四经 白话:

　　佛陀在舍卫国只树给孤独园说法,无数大众围绕听闻。在寂静阿兰若处头陀苦行的大迦叶,也前来听佛开示。

　　诸比丘看到大迦叶须发长垢,穿着被舍弃于粪尘中,以破衣碎布所拼凑而成的袈裟时,都表现出轻慢的表情 :『衣服粗陋,容貌威仪不整,这是哪里来的比丘?』

　　佛陀察觉到比丘的心念,立刻向大迦叶招手 :「来! 迦叶! 我这里还有半个位子,请你过来坐下。」

　　佛陀又问大迦叶 :「是你先出家呢? 还是我先出家?」

　　此刻,在座的比丘们都鸦雀无声,感到非常惊讶。他们彼此窃窃私语的说 :「怪哉! 这个迦叶是什么人,有什么大功德? 佛陀竟然分半个座位给他?」

　　大迦叶合掌谦恭的说 :「佛陀是我的老师,我是佛陀的弟子。」

　　「是的! 既然我是老师,你是弟子,那么你就听我的话,随顺因缘安心的坐下来吧。」大迦叶这才依教奉行,稽首佛足,退坐一旁。

　　佛陀为了要警悟比丘,同时要让大家知道,大迦叶与自己所证得的殊胜广大功德是一样的,他告诉比丘们说 :「我离开欲界的恶不善法,有觉有观,进入初禅,不论日夜都能具足安住,摩诃迦叶也像我一样。我得二禅、三禅、四禅具足,摩诃迦叶也是一样。我随所欲,不论日夜都能具足安住慈、悲、喜、舍四无量心,进入空入处、识入处、无所有入处、非想非非想入处,神通境界,天耳智、他心智、宿命智、生死智、漏尽智,智具足住,摩诃迦叶也都像我一样。」

　　佛陀在无量大众当中,称赞大迦叶如同自己一样,具有广大胜妙功德。诸比丘闻佛所说,大感不可思议,一改对大迦叶的态度。

　　启示:

　　摩诃迦叶出生于王舍城近郊的婆罗门家庭,在佛陀成道后的第三年,礼拜佛陀为亲教师,八天后证得阿罗汉的境界,是佛陀的十大弟子之一。

　　大迦叶修头陀苦行,人格清高,深受佛陀的信赖。佛陀入灭之后,他成为教团的领导者,在王舍城召集第一次的经典结集,直到阿难成为法统的继承人,这时才进入鸡足山入定,等待弥勒佛出世,传递释迦牟尼佛的衣钵之后,才进入涅槃。

　　中国禅宗以大迦叶为佛弟子中修无执着行的第一人,尊他为头陀第一,又以「拈花微笑」的故事传诵至今不绝。

　　佛陀曾说过,即使大迦叶没有遇到佛陀,以他对真理的体证、禅观、精进,仍然可以证得辟支佛的果位。从这里我们可以看出佛陀平等、无私的慈悲。