唐招提寺，是日本佛教律宗的总寺院，与东大寺的戒坛院并列为传布和研究律学的两大道场，这座具有中国盛唐建筑风格的建筑物被确定为日本国宝。唐代高僧鉴真（公元688～763年）第6次东渡日本后，于天平宝字三年（公元759年）开始建造，大约于公元770年竣工。寺院大门上红色横额“唐招提寺”，是日本孝谦女皇仿王羲之、王献之的字体所书。

金堂是寺庙的主殿，正面七间、侧面四间，坐落在1m高的石台阶上，是天平时代最大最美的建筑。金堂及殿内供奉的佛像，均为日本国宝。寺内，松林苍翠，庭院幽静，殿宇重重，有天平时代的讲堂、戒坛，奈良时代（公元710～789年）后期的金堂，镰仓时代（公元1185～1333年）的鼓楼、礼堂及天平以后的佛像、法器和经卷。

金堂的屋脊上有历经了1200多年风霜的鸱吻，一种屋脊上的兽型装饰，起源于中国。鸱吻相传是龙的儿子，所谓“龙生九子”，鸱吻为其中之一。他生活在海中，形状如四脚蛇剪去了尾巴，喜欢吞火。 汉武帝建殿堂时，有人谏言塑鸱吻形象于屋顶，能防灾辟火。因此流传至今，并由鉴真大师传到了日本。现在在日本主要的寺庙建筑上，都有这种装饰。

进入小门 沿一条小路，向寺庙深处走去。在鉴真生前，他的弟子们为他所制的夹紵坐像，至今还供奉在此，被视为日本的国宝。

唐代高僧鉴真，自从发愿东渡日本传戒起，历时十二年，历经五次航海的挫折及双目失明的苦难，第六次最终到达日本。前面就是鉴真大师墓，1200多年保留完好。

鉴真不仅为日本弘扬佛法，还促进了中国文化向日本的流传；在佛教、医药、汉学、建筑等方面，对日本都有着极其深远的影响成为中日两国人民都非常尊崇的历史人物。 石灯笼，与中国扬州大明寺鉴真纪念馆前的石灯笼为一对，内均燃烧着长明灯，象征着中日友谊长明不灭。