临县是一个宗教大县，也是全省的宗教工作重点县。全县现存四大宗教：佛教、道教、天主教、基督教，共有正式活动场所29个，教职人员28人，教徒13392人，涉及23个乡镇400余个村，其中教徒聚居村35个，分布在12个乡镇。<一>佛教　　据史载，佛教传入临县起于汉唐时期，经过不断发展，在古代，载入官方史册的建筑有十三官寺九下院，这些佛寺由于年长日久，大都毁坏，现在经补修后的活动场所有善庆寺、正觉寺、东林玉佛寺、东林寺、大渡山大善寺、广严寺、皇宿寺、义居寺等八处寺院。全县现有佛教教职人员17人，佛教徒6283人。信徒主要分布在大禹、临泉、木瓜坪、城庄、刘家会、曲峪等乡镇。　　佛教对人生提出了“因果报应,” “生死轮回”“三世说”。宣传人如果做了好事，来世就变成天或人，如果做了坏事，来世可能变牲畜、饿鬼。　　佛教规定僧人必须剃发，穿僧衣，托钵行乞。教务为僧人管理寺院，僧人们日常的佛事活动多种多样，一般有早晚在佛前“诵经”；举行寺会道场，为庆贺寺节举行礼节的法会；逢佛祖或菩萨的生日、出家日、或道日、涅槃日举行法事活动；说法即讲经；传授佛坛戒规的受戒仪式；放焰口，多在丧葬日应施主邀请举行法事。佛教的重大节日有：农历2月19日、4月8日、6月19日、9月19日等。　　佛教有一套戒律束缚信徒。佛信徒要终身履行“五戒”，即不杀生、不偷盗、不淫邪、不饮酒、不妄语。佛教徒有两种：一种是出家的和尚和尼姑，一种是不出家的居士。居士每年的一定时期要受“八戒，而和尚、尼姑比居士遵守的戒律更多更严，要过清苦禁欲的生活，以此表示远离世俗，便于修道成佛。临县较闻名的佛教场所有善庆寺、正觉寺、义居寺。　　善庆寺：位于县城南15公里的府底村，始建于隋朝，元朝趋于完善。该寺座北向南，依山而建，殿宇前后层迭，错落有致，占地7260㎡。现在寺内有大雄宝殿、地藏殿、七佛殿、诸贤殿、天王殿等建筑，布局合理，结构严谨，是临县佛教活动重要的场所。寺内现住僧尼10人，全县四千多名信徒在此联系活动。特别是每年农历的三月十八日到二十二日的庙会，常有周围几十个村子的好几万群众来这里赶庙会，甚是热闹。善庆寺还是国家级文物保护单位。　　正觉寺：位于县城西45公里的曲峪镇高家洼村。据记载，始建于金太和三年。该寺地处山颠，依山而建，座北向南，占地3958㎡，在历史上规模之大，古迹之多，历史之久，环境之佳，为县内寺院所少见。随着佛法的兴废，殿宇时有增损，现在寺内有大殿、三清殿、万佛洞、禅堂、观音阁等各种建筑，殿内塑像各具神态，技艺尤精。正觉寺山势优美，林木葱郁，规模雄伟，以唐柏最负盛名。干粗取围，高耸入云的唐柏曾经就有四十七棵。特别是寺东作线形分布的十二棵，并列于山梁之上，根深叶茂，人称“十二连城”。还有“四大天王”、“八大金钢”、“三星聚照”、“哼哈二将”均耸立于正殿周围。寺西有丈高四丈，直径六尺的“平西侯”、寺南有“南斗六郎”、寺北山上有“北斗七星”、寺东北有形如伞的“千星一盏灯“。满山柏树成林，峰顶有棵巨柏单枝舒外，人称”小唐王乱点兵“。翠柏盘根错节，绕寺而立，颇寓雅趣。但是由于历史原因，这样一座名胜古刹受到了不同程度的破坏，古柏也屡被砍伐，幸存者仅十六棵，其中“唐柏十二连城”依然苍劲挺拔，驰名全省。现在正觉寺住僧人1名，周边有三百余名信徒在此活动，是临县西部闻名的佛教道场，又是县级重点文物保护单位。　　义居寺：古名佛堂寺。在县城南26公里的三交镇枣圪塔村北，湫水河西。据记载，创建于宋代，现存多为明、清建筑。寺院半依峭壁，座西朝东，占地6600㎡。寺内主要有天主殿、七佛殿、雄宝殿、藏经楼、万佛洞等建筑。义居寺山环水绕，景色宜人。特别是藏经楼西南的万佛洞是一座艺术价值较高的石窟类古建筑佛洞依山而凿，洞高6米，宽5米，深12.4米。洞内因塑佛像万尊，故名。它是一个开凿、雕刻和塑造的艺术综合体。洞窟顶呈方形，前面开门，顶部浮雕各种图案，洞内采用泥塑浮彩形式，精巧细腻，栩栩如生。但是，多年来历经变故，洞内珍品荡然无存，顶部浮雕隐约可见，石洞完整，尚有一定的历史艺术价值，现为国家级文物保护单位。

<二>道教　　道教是我国土生土长的宗教，至今已有两千多年的历史。其内容庞杂，奉老子为教祖，宣扬“修道”可以使人返本还原，与“道”同一体性，可以成为神仙，永远摆脱尘世的疾苦烦忧。其主张尊道贵德，慈爱宽容，崇俭抑奢，与人为善。道教的主要宗派是全真道和正一道，据考，我县道教属全真派。　　道教传入临县的时间无据可考，参考各道观的建筑年代，大约是金代传入。全县现有宝珠山道观、九凤庵道观、真武庙三处场所，有教职人员2名，道徒277人，大部分在县城周边活动，在大禹乡和克虎镇道教的影响也较大。　　道教的活动有日常的诵经和悔过等。逢年过节和塑望要祭祀神仙，还有专为信徒进行消灾祈福的斋醮活动。其重大节日主要是农历三月三日、四月八日。道教祀神的祠庙叫道宫、道观。临县较有名的道教活动场所是宝珠山道观和真武庙。　　宝珠山道观：位于克虎镇东南5公里的宝珠山巅，建于明嘉靖年间，占地66000㎡，气势雄伟，群峦簇拥，相传山巅珍藏明珠三颗，“大如碗、放光山巅”，故名。系临县较为古老而规则的道观。庙内现有真武大殿、五龙宫等。结构严谨，布局合理。殿内四壁和扇面墙上壁画满布，内容为小秦王行拳图，姿态生动，神情备至，栩栩如生。尤为可书的是，该山保存有明万历皇帝御制的佛道经典数箱，这对研究我国佛、道文化和宗教流派，有重要历史意义。　　真武庙：位于县城真武山上，始建于元朝，曾与方山县武当山、佳县白云山（后属秦）并称山西三大道观。三十年代毁于战火，解放后，其原址修建了烈士陵园。根据党的宗教政策法规，应广大信教群众的要求，我县近几年已恢复修建真武庙，并于2005年正式批准为道教活动场所。现真武山已经完成了征地、修路、绿化、引水、通电等工程，场所占地727.5㎡，庙内正殿已初具规模，其它殿宇正在恢复修建中。真武庙现有教职人员1名，信徒136人，是县城道教活动的主要场所，也是临县西山公园的重要景点之一。<三>天主教　　天主教从1870年传入临县（清同治九年）。在临县宗教史上是一个组织庞大、涉及面广、影响力较大的教派。全县现有天主教正式活动场所17个，教职人员8人，教徒5752人，主要分布在兔坂、克虎、安业、曲峪、青凉寺、安家庄、大禹、临泉等乡镇，天主教徒聚居村35个。正式的天主教堂有：兔坂的大岭上、中舍、如意窊 ，克虎的高家焉，曲峪的刘家沟，安业的前青塘、花焉，安家庄的后南沟，大禹的岐道、前小峪、善庆峪、康家塔，三交的杨家山，临泉的后李家沟、王家塔，青凉寺的刘落塔共17个场所，但历史悠久且较为大型的教堂是青塘、大岭上、岐道三处。　　天主教是基督教三大宗派之一，亦称公教。天主教神学认为圣事皆由基督设立，基督以有形的神圣样式永恒地圣化了他的恩宠，并将此恩宠赐于领受者，神职人员具有代表信徒向天主吁祷及奉天主之命而颁施恩典的特殊中介职能，因此天主教主持仪式的神职人员起主导作用。其主要的礼仪有：圣法，即教徒入教仪式；坚振，坚定教徒信念的礼仪；告解，赦罪仪式；圣体，把面饼和葡萄酒由主礼者在弥撒中祝圣即耶酥的肉体和血，认为领受圣体是与基督结合；终傅，主礼者为患病或垂危病人施行礼仪；神品，修道生升为神职人员的礼仪；婚配，由神甫主持的结婚礼。　　天主教的节日，除主日（星期日）外，还有大小瞻礼日（圣日）。神甫们每天都行弥撒，四大瞻礼为12月25日的圣诞节、8月15日的圣母升天节、5月的圣神降临节和三、四月的复活节。天主教活动的主要形式是念经、祈祷。　　青塘天主教堂：始建于1916年，当时是在意大利籍神甫步才乐等的主持下修建的，设计规范、建筑古老，整个堂院占地2112㎡.教堂占地500㎡，高32米，长30米，宽20米，是意大利式的。堂内设5个祭台，16根大圆柱贯顶，楼上设有一所小型精微的“禅功楼”，“上有天堂，下有青塘”就由此而生。　　青塘天主教堂是全县天主教大型活动的中心，平时参加礼拜的有百余人，遇重大节日达千余人，该堂还办有自养事业“圣心诊疗所”，为周围群众进行治病、疗伤。　　大岭上天主教堂：建于1930年左右，于1999年扩建，场所占地1598㎡，规模较大，是临县西部山区的中心堂口，重大节日也常有千余名信徒在此活动。　　岐道天主教堂：始建于1925年，抗战和“文革”期受到破坏。2000年进行了复建，场所占地937㎡，规模较大，教堂的装修也较先进，又地处交通要道的中心地带，所以是天主教徒活动很频繁的一个中心堂点。<四>基督教　　基督教又名耶酥教，信仰耶酥为天主之子，能治病救人，起死回生，传播福音，引善镇恶。1912年（民间元年），挪威国牧师胡心得首次来临县宣扬基督教义，招收教徒。现临县有教职人员1名，教徒1080人，主要分布在临泉、木瓜坪、安业、玉坪等乡镇。县内的基督教徒一般在礼拜天和圣诞节、复活节等各种节日集中于城内举行小型聚会，学习经义。临县正式的基督教堂已在临泉田家沟开始正式动工修建。　　基督教的“圣事”或叫“圣礼”有五种：洗礼、（入教仪式），圣餐（教徒每月领受的重要圣事），婚礼，殡葬和圣职。