三、如何理解阿弥陀佛的“摄生三愿”？

【记者】

法师提到，修行净土宗就肯定能生到西方极乐世界，无论哪种根机，什么样的凡夫都可以往生，这是很稳当、很有保证的。这主要是仰赖阿弥陀佛的愿力。如果从经典上找根据的话，应该就是阿弥陀佛发的四十八愿里的第十八、十九和第二十愿。我看到有些书是这样讲的。

请法师为我们开示一下，为什么四十八愿中的第十八、十九、二十这三愿，提出了关键的思想，能保证我们生到西方极乐世界？

【净宗法师】

这个问题在教理上比较专业一点。这三条愿在整个四十八愿里，叫作“摄生三愿”，就是摄受众生往生西方极乐世界的三条愿。之所以这样讲，是因为这三条愿里都有四个字：“欲生我国”。“你要往生我的净土，你要愿意往生的话，我怎么保证你的利益”。其他愿，比如四十八愿中的第一条愿，叫“国无三恶道愿”：“设我得佛，国有地狱、饿鬼、畜生者，不取正觉。”这条愿没有谈到我们怎么去往生，只是说往生之后兑现给我们一个好处——没有三恶道。其他的愿，也都是指往生之后的利益。而这三条愿，是直接关系到我们如何从这个世界到极乐世界去的，是三条关键的路线，所以就称为“摄生三愿”。

这三条愿是一个非常完整的系统，让你万不漏一，一个都不漏。如果分析起来，这三条愿有两个类别：一个叫当机愿，一个叫结缘愿。

所谓当机愿，就是说你今生听到这个愿，符合这个愿的内容的话，你今生就可以解脱了。

所谓结缘愿，就是说今生还没有解脱的人，阿弥陀佛绝对不会放弃他。你只要听到了阿弥陀佛的名字，比如为了发财念一句阿弥陀佛，或者到庙里拜拜，求身体好，也没想要往生西方极乐世界，这样的人，阿弥陀佛说：“你第二生、第三生、生生世世，我都会跟着你，一直把你跟到西方极乐世界！”你这辈子只要念过一声佛，烧过一炷香，合过一次掌，磕过一次头，通通算是跟阿弥陀佛结了个缘，这叫作结缘愿，这条愿就是第二十愿。愿文说：“设我得佛，十方众生，闻我名号，系念我国，植诸德本，至心回向，欲生我国，不果遂者，不取正觉。”“闻我名号，系念我国”，就是听到南无阿弥陀佛，知道了有西方极乐世界。“植诸德本”也就是种诸善根的意思，修行种种的善事功德。“植”就像种树一样，“本”就像种子一样，就是种植善根，根已经种下去了，但还没有发展起来，因为他还没有求生西方极乐世界。到来生，阿弥陀佛会用愿力加持他，迟早会让他发愿求往生——“至心回向，欲生我国”。等到他这个心发起来了，不再是简单的“闻我名号，植诸德本”，而是把心发到“至心回向，欲生我国”，那时候就必然满他的愿——“不果遂者，不取正觉”。所以这条愿叫作“系念果遂愿”。就是说，只要闻过阿弥陀佛名号，念过阿弥陀佛名号，想过西方极乐世界，这一生即使漏掉了，来生一定把你救到西方极乐世界。这是结缘愿，是在后面作保障的。

那另外两条愿就更快了，不能等到下一生了，叫当机愿，就是第十八愿和第十九愿。为什么有两条愿？因为一个叫真实愿，一个叫方便愿。

真实就是阿弥陀佛的本怀，是没有隐瞒的，这是第十八愿。愿文说：“设我得佛，十方众生，至心信乐，欲生我国，乃至十念，若不生者，不取正觉；唯除五逆、诽谤正法。”“设我得佛”，我如果成佛的话。“十方众生”接着直接讲“至心信乐，欲生我国”，你相信我，你依靠我，你真实地，不要怀疑，“至心信乐”，愿意往生我的净土。念佛怎么念？“乃至十念”。“乃至十念”的意思就是说，就你的根机、能力，能念多少念多少，一向专念，善导大师解释为“上尽一形，下至十声”，一辈子一向专念，哪怕临终只念十声、三五声，都算“乃至十念”，这样都可以。

“若不生者，不取正觉”，这样如果你不往生，我就不成佛。阿弥陀佛保证我们这辈子决定往生。“若不生者”四个字，特别干脆，没有任何含糊。这是当生得利益。这样的人，是跟阿弥陀佛因缘非常成熟的，一听到这句名号，就“至心信乐”，不怀疑，也没有绕弯子，这种人还是不多的。这条愿叫“念佛往生愿”，是真实愿。

还有一种人不是这样，他是靠修行种种功德回向求生西方极乐世界，没有专修念佛，这就是第十九愿的根机，这种人就再给他发一条愿：“设我得佛，十方众生，发菩提心，修诸功德，至心发愿，欲生我国，临寿终时，假令不与大众围绕，现其人前者，不取正觉。”这条愿叫“临终来迎愿”。阿弥陀佛说他成佛的时候，这些众生发菩提心、修诸功德——这是一般通途大乘法门的修行方法，但是要想成佛，谈何容易？太难了；就把他的“发菩提心，修诸功德”回转过来——“至心发愿，欲生我国”，要想成佛的话，到极乐世界来，保证能成佛的，所以他也发愿求生西方极乐世界。但毕竟他还没有完全专修念佛，不是完全仰靠佛的愿力，而是靠自己的种种善事功德回向，他心中不是很有把握。阿弥陀佛就说：“你不用担心，即使这样，你临终的时候我一定现前来接引你。”既然讲到临终接引，当然也是这一生的事情，不会等到第二生。所以，如果发了菩提心，修诸功德，又至心发愿求生西方极乐世界，也百分之百往生，没有任何疑问。所以，这条也是当机愿。

我们看这三条愿，岂不是没有一个遗漏吗？你真实念佛，一向专念，根机成熟，今生保证你往生；即使没有专修念佛，你诸行回向，至心发愿，欲生我国，也保证临终来迎接你，肯定往生；即使求人间福报、不求往生的，念了一声佛，下一生还要让你来往生，“不果遂者，不取正觉”，不达到这个结果，不圆满佛的本心、本怀、愿望，他绝不成佛。

还有几句话说：“我若成正觉，立名无量寿，众生闻此号，俱来我刹中。”我成佛的时候，名字叫无量寿，只要有人听到无量寿佛名号的，通通来往生，不在今生就在来生。有时候在大街上有纸条贴着“南无阿弥陀佛”，这就结了很多缘；从念佛机中听到一句阿弥陀佛，就跟阿弥陀佛结了缘；我们出家人，小孩子看到之后，就合掌念一声阿弥陀佛，这都结上缘了，将来必定成佛。这都是不可思议的。

所以，这三条愿特别圆满，也特别慈悲。