佛教的修持经过历代高僧的禅定实践，基本上形成了参禅、止观、持咒、念佛四大纲，其中除了方法上的差异外，在原理、目的等方面都逐渐趋向融合。

(一)参禅：参禅最重要的是明根本，直下承当，时刻返照。如果已眼未明，还湏参访善知识，以开智眼。如根本已明，但定慧力量不足，则须用方便法修习。方便法很多，基本不外看公案、参话头、默照观心，乃至修止观、持咒、念佛等，久久修习，处处消归，不生一切异见，则因缘时节到来，必有证悟现前。如百丈云：“灵光独耀，迥脱根尘，体露真常，不拘文字，心性无染，本自圆成，但离妄缘，即如如佛。”只要亲证本性，即是圆成佛道。

(二)止观：教家都有观法，但目前以天台止观最为流行。修天台止观首先要明解圆理，要认识性德本具及修德功用，然后即能全性起修，全修在性，性修不二，如此方合佛法宗旨。在具体的修法上因人之根机不同，分为二种止观：一是圆顿止观，这是圆顿根机的人，直接依现前一念不可思议之境，起一心三观之修，直悟性体，便起妙用。但圆顿中亦有三根不同，故又立十乘观法与十境差异。二是渐次止观，这是圆渐中根之人，无法直接起观，故须从次第的三止三观下手，渐次悟证性体。三是不定止观，这类人根机不定，故依六妙门进修，即能获得相应的悟证。

天台圆顿止观可与参禅融通，也可与念佛禅、无相密相应。

(三)持咒：这一类禅法是借佛菩萨的三密来转换自己三密的方法。持咒特重咒音的准确，故须有上师传授，并要注意思想修养，否则如见地不纯，就易发生偏差。

(四)念佛：念佛是以果地觉境而为因地修心为方法。重点虽在于信愿，但理性的认识及下手功夫的要妙，也不得不注意。如以凡夫情见去修念佛禅，往往得不到真实的利益。念佛禅一般分为三类：一是持名念佛，浅的是事持，诚心即可，深的可入理境，如“即持名即实相”之法，也可与一心三观配合，成实相禅。二是观想念佛，这是借境换心的方法，有观西方胜境与观佛像两种，形象思维较好的人，可作此观。三是实相念佛，深明理性，直契佛源，念而无念，无念而念；时时体究，悟证实相。此即与般若智慧融合的念佛方法。

以上四大法门中，前二种，以自力修禅为主，后二种则以自他两力加修为主。无论哪一种修法，当达到真境观前时，都是一般无二，故法法圆融，归源无二，只是证显本来面目而起其无量妙用而已!佛教禅法从本性上建立方便，然后又从修习中不断地深入，最后完全呈现自性的本态，功德圆满，智慧无缺，这就是所谓成就佛果，究竟道业。