其实佛祖在世的时候是有文字的，佛一些说法也有文字记录，但不是主体，主要还是靠背诵来记忆。

现在佛教的团体当中，还保留这种背诵的传统。比如说，每个月十五日和三十日各有一次诵戒。诵戒按律藏规定一定要背诵，不可以看书。

当年这些大德背诵能力非常强，尤其是做结集的这些人，都不是一般的弟子，是得到阿罗汉果的弟子。他们有非常深的禅定，只要听过一次之后就能记得住。其实这种事也不用太奇怪。听过一次就能记得住的人很多，比如青海大学曾有一位叫度尼嘉的老师，只要是听过一遍，他就能一字不差地记住。

我的记忆力不算是太好，但是读三遍之后，也基本上能记得住。这不是什么太难的事情，主要是看你是不是做过这方面锻炼。尤其是修完了禅定之后，心一旦定了下来，记东西是一件比较容易的事情。

阿难陀因为一直侍奉佛祖，听过佛讲过的所有的经典，因此所有经藏都由阿难来结集。但是，大乘经典不是由声闻弟子传承下来的，而是由文殊菩萨、弥勒菩萨和金刚手菩萨等八大菩萨结集的。

金刚手就是大势至菩萨，他是结集密法的主要菩萨;文殊菩萨是结集空性见、中观见等正见方面的最主要的菩萨;弥勒菩萨是结集菩萨广大行、菩提心、菩萨地道等修行内容的最主要菩萨。

其中最主要的还是弥勒菩萨和文殊菩萨。尤其是在波罗蜜多乘，也就是显宗，把弥勒菩萨和文殊菩萨作为八大菩萨的代表。因此大乘佛教后来出现了两派：一是广大行派，一是甚深见派。