慧，是睿智的意思。修持佛法的目的，是在求得解脱，如果只修戒定而不修智慧，还是不得解脱，戒的作用，像是治病的药，定的作用，像是调补的药，慧的作用，像是指导生活的知识。治了疾病，强了身体，还得要有超人的理智，才能做出伟大的事业。所以，慧的功用，要比戒定更大。

至于慧的产生，也与戒定有关，通常的由戒生定，由定发慧，慧又转过头来，指导持戒，指导修定，就这样连环地形成了螺旋状态而向解脱之道迈进。如果只修戒定而不修慧，，那便是不得解脱要领的盲修瞎炼!

不过，慧的成长，不一定全部要赖戒定的滋养，所以，通常把慧的来源分为四类：闻慧、思慧、修慧、证慧。从听法(包括阅读)而得的智慧，称为闻慧：加以自心的思维而后，所得的心得，称为思慧;再将自己的心得，从事于实际的践履，从实践中所得的心得，称为修慧;若能亲自体验到了这种心得的本来面目，便是证慧。但我在此必须指出，在这四慧之中，除了闻慧以外的其他三慧，都与戒定有关，特别是与禅定的关系。因此，解脱道的证得，没有这三学的相互为用，那是办不到的。虽然有些慧力特别高的人，不必经过呆板的禅定的修持过程，一经点破，就得解脱，但是在其解脱之际，仍得有一种定的力用的促成，不过那是非常快速的，所以称为电光喻定。由此可见，我们也不必批评不修禅定的人就等于没有修持。前面说过，如来是“无有不定时”的，真正的大定深定，决不限于静坐，首楞严所说的大定，也就是这样的。