请问：本愿念佛人，凡心佛心成为一体，当下往生决定，那我们现在肉体存在之间就叫做带业往生吗?那是否是临终以前中阴已经没有，还有没有死苦的折磨?

答：阿弥陀佛的存在是为了承担我们累生累劫的罪业，偿还我们累生累劫的债务，阿弥陀佛五劫所发的愿，兆载永劫所累积的菩萨德行在哪里?就是在这里，他的功德，就是要偿还我们的罪业，如果他不能偿还我们生生世世欠人家的罪业、债务，我们怎么能够离开娑婆啊?所以，在这之前，阿弥陀佛一定要先为我们偿还，我们一信之下，累生累劫的罪业，就被阿弥陀佛偿还了。

如果肉体还存在，自然就有贪瞋痴，还会造业。可是这些业已不是往生的障碍了。譬如说，大雪如果下在陆地上，就越积越厚，可是如果下在太平洋、大海中，有等于没有，本愿法门就是如此。

那这样到底是消业还是带业?我们在这里论带业也好，论消业也好，这都是一种初级理论上的讲法，到极乐世界自然就知道。不过彻底讲起来，本愿法门是消业的法门，如果业不消，你怎么能离开轮回?比如说你杀了一个人，杀人偿命，欠债还钱，你命不偿、钱不还怎么离开呢?所以先偿还，就这个偿还的情形之下来讲就是消。那我们还有没有业?还有，因为我们还有贪瞋痴，有时候脾气暴发起来，跟人家起无明;事后，尽管再怎么反悔，已经跟人家结怨了，可是不障碍，照样往生。同时，阿弥陀佛的光明摄取，有一种作用，就是使临终的时候，我们跟人家结的怨业不来障碍，所以，《印光大师文钞》里面好多地方都在谈带业往生，但这不是印光大师的本意，有一个地方印光大师就说：在这里说是带业，到那里就没有业了。到那里业到哪里去了?通通被阿弥陀佛消掉了。

临终之前是不是中阴已经往生呢?不是这样的，那不算中阴，我们还存在的话，就不算中阴了。前天也有讲过，我们这个肉体叫做现阴，死的那一剎那叫做死阴。从死到转世投胎这一段期间叫中阴，一旦转生之时，叫做生阴。我们生命体的过程分为四个阶段：我们现在已经是转生为人这是现阴;死了叫死阴，死到生中间叫做中阴。

一个现生信佛念佛的人是不经过中阴的，一断气就到极乐世界去了。

除非你阿赖耶识已经离开了肉体，离开了这个死阴，还没有转生。这个叫中阴。那中阴能往生吗?也能往生。因为弥陀救度的对象是「十方众生」，十方众生任何众生没有不包括在里面的，中阴身也是众生啊!只是他是在中阴的众生而已。我们在人间就是人道的众生;在天上就是天道的众生;在地狱就是地狱道的众生;都是十方众生。如果死了，晓得他在世没有学佛念佛，死了已经好几个小时，甚至一、二天了，还要把握，在他旁边为他开示这个法门，然后大家一起念佛，因为这个时候再不把握就要到地狱啊!现在因缘和合，也能往生极乐世界。

前几天也有讲过，信愿法师在台湾中部，常常为人家助念，其中有一个是已经死了八小时，面貌乌黑难看，而且眼睛睁得很开，他去开示弥陀慈悲光明的摄受。当他开示到第三无碍光的时候，当下一剎那之间，这个亡者的脸相突然间转变为红润而圆满。他说这一种转变不是逐渐的，而是当下的。一般我们给人家助念，面相都会转变的，但都是逐渐逐渐地转变，可是这个是突然转，一剎那之间就转变的。

他还说：有一个死亡已经半个月了，眼睛睁得很大，嘴巴也张得很大，脸和身体是乌黑的。已经死了半月了才请他去，他们家里的人没有一个学佛，他去的时候眷属还在烧金银纸箔，整个房子乌烟障气。信愿法师在亡者旁边开示念佛，亡者逐渐眼睛合起来了，嘴巴也合起来了，面相也转为红润好看，时间也只不过一个半小时。他的女儿一看就问了一句话：那个人是谁?会是我妈妈吗?你看，十五天了，还会转变，好像他的神识依然在那里闻法，真不可思议啊!当然这是比较特殊的例子。