佛在《金光明最胜王经》里教导我们，放生应该做到以下三个实质的内容：

　　然后，再布施动物们食物,

　　如此放生，我们就可以得到几个方面的功德：

　　第二.布施食物的功德.

　　第四.拥有度化众生的功德.

　　这个经文，大意是这样的：

　　有一天，

　　于是，他首先"便四顾望见有大树寻取枝叶。还到池上与作阴凉"然后向国王借大象为水池运水"

　　头面礼拜却住一面。合掌向王说其因缘。作如是言。我为大王国土人民治种种病。渐渐游行至彼空泽。见有一池其水枯涸。有十千鱼为日所曝。今日困厄将死不久。惟愿大王。

　　时长者子，见其子还，心生欢喜，踊跃无量。从子边取饮食之物散着池中。与鱼食已即自思惟。我今已能与此鱼食令其饱满"

　　当天,鱼儿们就因为长者子的讲大乘佛法和听闻佛号的功德,脱离畜生道,往生天上。之后鱼们在天上下来给流水长者子散花供养以报救命之恩.

　　流水长者子。与我等水及以饮食。复为我等解说甚深十二因缘。并称宝胜如来名号。

　　以是因缘，令我等辈得生此天。是故我等，今当往至长者子所报恩供养。