从这里我们看出，婆罗门女超度母亲的效果比目犍连尊者超度他母亲要殊胜太多。第一，婆罗门女断烦恼的功夫不如目犍连，目犍连是阿罗汉，婆罗门女还是个凡夫，那为什么婆罗门女能把她母亲超度到天上，目犍连尊者当时他不行。靠什么?婆罗门女她发大乘心，发起菩提心，护持正法，不惜身命，而且她念佛，这两个功德不可思议，远超过目犍连尊者证得阿罗汉果的功德。阿罗汉果是小乘，只求自度，不求度人的，那个功德小，相比之下小，当然也是不可思议的功德，但是远不如婆罗门女菩萨发心。菩萨一发大心，那地位就远超阿罗汉，而且所证的果位一定高於阿罗汉太多，他就作菩萨了。这才是我们刚刚开头所讲到的「弃恩入无为，真实报恩者」，婆罗门女真报恩。那目犍连他后来回小向大了，他也是真报恩，他供养众僧也是护持正法，这也是大乘心。

所以用大乘心来护持正法，这个功德不可思议，能使自己的父母得到殊胜的幸福快乐。当然目犍连母亲，你看或入苦毒，这也是善恶祸福，追命所生，儿子真修行，她自己不肯真修，她不肯断习气毛病，那还得堕落饿鬼道。这就是自作业自受报，谁都帮不了你，儿子证得阿罗汉了，也帮不了。后来她能够得到超生，为什么?目犍连尊者听佛的话，供养三宝，供养众僧，为谁供?为他母亲供，还是他母亲有功德。如果他母亲不受这种苦，目犍连尊者还没想到要供盂兰盆会;换句话说，她自己被超度了，也是靠自己功德。首先她自己要真忏悔回头，遇到这样的善缘，佛力才能够超拔;她不肯忏悔回头，不肯改自己的毛病习气，那佛也没办法。所以我们要求往生西方，要知道，自己要真正断恶修善，要努力念佛，要放下身心世界，要求生净土，真信切愿，你自己就得到，你自己能拿到往生把握;不是真信切愿，阿弥陀佛也没办法。所以善恶灾祸，追命所生，自作业自受报，自己要对自己前途负责任。

选自净宗根本戒 定弘法师主讲 (第十三集) 2012/5/13