佛教的黑暗时期：国王举行马祭，重振婆罗门教，大力打压佛教！

（北暮讲古印度文化第79期）

文｜北暮

古印度历史上，各个国家在不同的时间，对不同的宗教有着不同的态度。比如说，佛教在孔雀王朝时期得到了大力的发展，甚至被定为国教。

可是佛教在这个国家，却受到了很大的打击，甚至不得不去其他的国家避难。在古印度历史上，这段时间可以说是佛教的一段黑暗时期。

孔雀王朝时期，阿育王统一了古印度次大陆，成为了古印度的“千古一王”。连年的战争让他厌倦了杀戮，阿育王晚年皈依佛教，一心治理国家。

他将佛教定为国教，并且举行了佛教史上的第三次集结。据说，他还建造了84,000座佛塔，重新整理了三藏真经，派遣了自己的王子和公主组成了佛教团，去周边国家宣扬佛教。这一举措，也让佛教开始逐渐走向世界。

佛教在孔雀王朝时期得到了大力的发展，真正的从原来的小型集聚化，走向正规化。这也能够说明，佛教在此时得到了古印度各阶层人民的认可。

可是这样的发展并没有持续多久，佛教就迎来了他的一段动荡时期。

公元前187年，孔雀王朝的最后一位君主普里哈多拉达被他的将军普西亚米陀杀害，自此孔雀王朝130多年的统治结束。随着孔雀帝国的覆灭，印度又回到列国割据的局面。

普西亚米陀杀了孔雀王朝的最后一个国王后，建立了巽加王朝。他一改当初孔雀王朝尊佛的政策，大力扶持婆罗门教，打压佛教。

普西亚米陀作为曾经孔雀王朝的将军，他本身是婆罗门教忠实的信奉者，早在孔雀王朝还未覆灭之时，就一直想着振兴婆罗门教。他在建立巽加王朝后，从孔雀王朝手里继承了几乎整个恒河流域和西北印度的部分地区，并仍将华氏城作为都城。

当初，阿育王为了表达对佛教的支持，他将佛教定为国教。而巽加王朝的统治者却大力打压佛教，不断的扶持婆罗门教。在位期间，他三次举行象征着婆罗门教的“马祭”。

什么是“马祭”？马祭是古印度时期，婆罗门教的一种最高祭祀。每当一个国家建立之初，国王都要举行象征着王权的马祭。婆罗门教的祭司，挑选出最优秀的战马，让他们沐浴斋戒，并且点燃祭祀之火。在某一天的黎明，这些圣马被向东放行，圣马后面则跟随着国王最英勇的将士们。

圣马停在一个地方时，如果这个地方是本国领土，那么，当地的百姓就要举行祭祀仪式。如果这个地方是敌国，国王则要带领将士们，征服这片土地。直到敌国被打败或者国王战败。

马祭通常持续一年左右，在这一年间，如果国王征服了大部分领土，那么就表示国王受到了天神的祝福。直到有一天，婆罗门教祭司说：“止！”此时，国王带领着他英勇的将士们班师回朝，大宴天下，杀马祭神。

而巽加王朝的国王在位期间总共举行了三次马祭，足以可见其野心勃勃。如此大规模的举行马祭，从侧面反映了巽加王朝，对于婆罗门教的支持。

在古印度，除了极少数个例之外，一个宗教在一个国家的兴起，必然预示着另一个宗教被打压。而婆罗门教在巽加王朝的兴起，则意味着佛教在整个巽加王朝都处在极低的地位。

事实也确实如此，巽加王朝的佛教徒，根本就没有生存的空间，他们一方面，维持着自己的信仰，另一方面，躲避着国家的镇压和追杀。

此时的佛教徒越来越怀念当时阿育王统治的孔雀王朝。

他们希望整个佛教能够重新迎来当时的鼎盛。

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