序分主要有两种，发起序、证信序。

发起序就是介绍讲经的发起原因;证信序是阿难尊者传承佛经，为后世众生宣说的时候，为了让众生证明本经可信，先说四个字：如是我闻。这个就叫做证信。

关于如是我闻的解释，宣化上人开示：

佛经开始，都用‘如是我闻‘四个字，和外道经典不同，外道经首，不安‘阿’，便安‘嚘‘，‘阿’，就是无的意思;‘嚘‘是有的意思，因为有无不能决定，索性便两字都安上去。

‘如是我闻‘，还有四种意思：(一)息众疑;(二)遵佛嘱;(三)息争论;(四)异外道。

(一)息众疑：阿难结集经藏时，升座说法，大众顿起三疑：

(1)因为阿难法相圆满，具三十二相，八十种随形好，和佛一样，因此怀疑是否佛再活过来?

(2)是否阿难已成佛，才有这样圆满端严，和佛一样的相貌?

(3)不是阿难、不是释迦佛，那么是否他方佛来这里成佛?

大众起了以上三疑，等阿难大声说‘如是我闻‘，大众才消除疑惑。

(二)遵佛嘱：遵从佛所咐嘱，佛将入涅槃，众弟子都哭起来，尤其是阿难，他是佛的堂弟，又是侍者，所以泣不成声，这时有阿那律陀尊者，就对阿难说：‘你不能哭，应该赶快问佛，怎么安排后事?‘阿难说：‘要问什么后事呢?’尊者说：‘要请问佛四件事：

(1)佛在世时，我等依佛为师，佛灭度后，我等依谁为师?

(2)佛在世时，我等依佛而住，佛灭度后，我等依谁而住?

(3)佛灭度后，将来结集经典时，一切经典，以何为首?

(4)佛灭度后，如何处置恶性比丘?‘

阿难恍然觉悟，即时请问佛：‘佛灭度后，我们依谁为师?‘佛答：‘以戒为师。

又问‘佛灭度后，我们依谁而住?‘佛答：‘依四念处为住。

什么是四念处?

(1)观身不净，便不会爱惜身体。

(2)观受是苦，便不会贪图享乐。

(3)观心无常，便不会执著妄想。

(4)观法无我，一切法，即色受想行识五蕴，五蕴色法，都没有真我存在。

又问：‘佛灭度后，将来结集经典，一切经典的前面，应该用什么文字来代表?‘佛答：‘一切经典，当安“如是我闻”，和六种成就，才能表示经典圆满，及证明是佛所说的。’

又问：‘佛在世时，可以调伏恶性比丘，佛灭度后，如何处置恶性比丘?‘佛答：‘默而摈弃。’恶性比丘——即不讲道理的比丘。默摈，即不要理睬他，不要和他说话，他的恶性，就无从发展，便会慢慢调伏。佛在世时，亦有六群恶性比丘，因为佛能教化、能调伏，才相安无事。

(三)息争论：阿难还未证四果，当时佛的弟子，多是四果大阿罗汉，老参上座，资格和身份都比阿难高深，如果是阿难所说的经典，大家都不佩服，但若加上‘如是我闻‘，大家便知道，不是阿难说的，而是佛所说，阿难的记性特别强，佛在四十九年中，所说的经典，他都能详细记得，有条不紊，不会杂乱;现经典前面加上‘如是我闻’，这一切法，都是我阿难，从佛处所听闻的，大众才不会有争论。

(四)异外道：外道经首，多安阿或嚘作为开始，佛则咐嘱安‘如是我闻‘，以便和外道不同。

故经说言：若住四念处。名自境界。不为魔缚。若住五欲。名魔境界。为魔所缚。

对于我们修净土法门来说，四念处也是有助于大家坚固信愿的。观身不净，娑婆世界的肉身这么龌龊，好象一个臭皮囊装满粪便，为什么不去极乐世界，换一个跟阿弥陀佛一样的紫磨金身，三十二相，八十随形好?

观受是苦，生、老、病、死、怨憎会，爱别离、求不得、五蕴炽盛，娑婆世界，烦恼多不胜数，为什么不去极乐世界，永离一切众苦?

至于观心无常和观法无我，这个要求高一些，现在不做要求，去了极乐世界继续学习。有人说，为什么要证信呢?慧远法师说：信者。入法初门。摄法上首。凡入佛法。要先起信。所以《华严经》中说信为手，有信就好象人有手一样，进入佛法宝藏，可以采取道法之宝。如果你不信，就好象人没有手一样，进入佛法宝藏，也是空无所获。

有人说，既然观法无我，又说如是我闻，阿难尊者是圣人，这里为什么要说我呢?慧远法师说：说我有三种不同的情况。

1见心说我。意思是说，凡夫的我见还没有灭除，心中执着我见，所以喜欢说我。

2慢心说我。意思是说，学道之人，在还没有证到阿罗汉的无学位之前，都叫学人。他们虽然已经破除我见，但是还有一个慢心。心中还有一个我慢，所以说我。

3世流布我。意思是说，对于那些证了阿罗汉的无学圣人，他们的见惑到就断了，慢使也已经断了，只是为了随顺世间流传佛法，所以说我，方便众生听的时候可以弄明白彼此。